Volvo Trucks on järjestänyt tämän vuoden aikana Volvo Super Eco Driver -taloudellisen ajotavan kilpailuja ympäri Suomen. Suomen karsintakilpailuja on käyty 14 paikka-

kunnalla ja osallistujia on ollut kaiken kaikkiaan 212. Karsinnoista finalistien joukkoon selviytyi 15 huippukuljettajaa, jotka kilpailivat 10.10.2009 Tampereen vaihtelevilla tieosuuksilla paremmuudestaan. Kolme kuljettajaa erottautui muista ja he pääsevät edustamaan Suomea Pohjoismaiden välisessä finaalissa Ruotsissa, huhtikuun

lopulla 2010.

Volvo Super Eco Driver -karsintakilpailuja on käyty 14 paikkakunnalla ja karsintoihin on osallistunut 212 kuljettajaa. Kilpailu oli tarkoitettu kuljettajille, joilla on voimassa oleva E-luokan ajokortti sekä digipiirturikortti. Kilpailijan tavoitteena oli suoriutua ajoreitistä mahdollisimman polttoainetaloudellisesti oikeaa ajotapaa ja tieliikennesääntöjä noudattaen. Karsintakilpailuista Suomen Finaaliin selviytyi 15 huipputason kuljettajaa. Suomen finaali järjestettiin Tampereella 10.10.2009 Volvo Truck Centerissä. Suomen finaalikilpailu muodostui kahdesta osasta; ajokokeesta sekä kirjallisesta kokeesta. Kilpailun lopputulokseen vaikuttivat polttoaineen kulutus, ajoaika, ajotapa sekä kirjallinen koe. Tavoitteena finaalissa oli löytää kolme Suomen polttoainetaloudellisinta kuljettajaa edustamaan Suomea Pohjoismaiseen finaaliin ensi keväänä, huhtikuussa 2010, jossa vastassa on Ruotsin, Norjan ja Tanskan kuljettajat.

Volvo Super Eco Driver -taloudellisen ajotavan kilpailu on saanut loistavan vastaanoton sekä kuljetusyrittäjien että kuljettajien keskuudessa. Kilpailu on osoittanut, että kuljettajan ajotavalla on suuri merkitys polttoaineen kulutukseen. Kesällä 2009 pidettyjen karsintakilpailujen ajosuorituksissa on ollut jopa reilu 10 litran keskikulutusero sadalla kilometrillä. ”Kilpailusuorituksissa kuljettajien asenne on varmasti ollut kohdallaan, he ovat kaikki osallistuneet voittaakseen ja ovat yrittäneet parhaansa, mutta ajotavassa on kuitenkin petrattavaa – ja näin eroja syntyy”, kertoo kilpailun päätuomari Sakari Kokkonen Volvolta.

Tampereella käydyn Suomen-finaalin kilpailureitti oli osallistujien mielestä erittäin hyvin valittu; se oli vaihteleva, haastava ja erittäin kaunis. Ajoreitti oli 27 kilometriä pitkä ja kuljettajan oli tarkkailtava nopeusrajoituksia sekä huomioitava ajoneuvon eri toiminnallisia ominaisuuksia. Ajoreitissä haasteita toi sen vaihtelevuus ja yllätyksellisyys, mm. Murhasaaren mäki, jolloin näennäisesti helppo ja kaunis reitti muuttui yllättäen vauhdin tappavaksi ja pitkäksi ylämäeksi. Tässä mäessä kuljettajan taloudellisenajon taidot punnittiin ja eroja alkoi syntyä.

Kilpailu ajettiin kahdella ajoneuvolla; FH500- sekä FM11 430hv -kuorma-autoilla, joissa yhdistelmän kokonaispaino oli noin 43 000 kiloa. Kilpailupäivänä käytyjen karsintojen kautta pohjoismaiseen finaaliin selviytyi Harri Siikaluoma, Jouni Hievanen ja Petri Pohjanen. Varamieheksi pääsi karsintojen neljänneksi sijoittunut Ulf Lindedahl.

FM11-autolla ajaneista parhaan kilpailutuloksen teki Petri Pohjanen, Pohjaset Oy:stä Kemistä (keskikulutus 32,74 l/100 km). FH500-autolla ajaneista parhaan kilpailusuorituksen teki Ajolinjan toimittaja Jouni Hievanen (keskikulutus 33,89 l/100 km). FH500-autolla toiseksi parhaan kilpailusuorituksen tehnyt Kuusamolaisen Siikaluomat-puutavarankuljetusyrityksen Harri Siikaluoma lunasti paikkansa pohjoismaiseen finaaliin kilpailemalla finaalipaikasta FM11-autolla toiseksi parhaan kilpailutuloksen tehneen Lappväärtilaisen RL-Transin Ulf Lindedahlin kanssa.

Kilpailusuorituksia tarkkailleen Sakari Kokkosen mukaan kilpailutulokset osoittavat sen, että taloudellisesti ja hyvää ajotapaa noudattava kuljettaja voi päästä kokonaistaloudellisesti alhaiseen lopputulokseen eikä kuljettajan tarvitse ajaa liian hiljaa, muuta liikennettä häiriten. Kilpailusuorituksia tarkkailleet tuomarit huolehtivat siitä, että kuljettajat eivät ylittäneet tieosuuksille asetettuja nopeusrajoituksia ja silti loppukilpailuun selvinneistä kuljettajista Petri Pohjanen ja Harri Siikaluoma suoriutuivat kilpailureitiltä jopa hieman asetettua tavoiteaikaa nopeammin. ”Loppukilpailuun selvinneet kuljettajat ovat erilaisia – nyt tavoitteenamme on yhdistää kaikkien kuljettajien vahvuudet ja päihittää muiden pohjoismaiden finalistit ensi keväänä. Järjestämmekin kaikille kolmelle finalistille sekä varamiehelle yhteisen koulutus- ja harjoituspäivän ennen kilpailuja, jotta olemme parhaassa iskussa”, naurahtaa Sakari Kokkonen.

Polttoaineenkulutus on merkittävä tekijä kuljetusyrittäjälle. Keskimäärin polttoainekulut ovat noin 30 prosentin luokkaa yrityksen kokonaiskustannuksista, riippuen kuljetusyrittäjän ajosuorituksesta. Kuljettajakoulutuksen avulla jokainen kuljettaja voi tuoda kuljetusyritykselleen suoria säästöjä polttoainekustannuksissa. "Ei ole olemassa huonoja kuljettajia, on vain kuljettajia, jotka kaipaavat hiomista ajotapaansa, johon kuljettajakoulutuksen avulla voimme vahvasti vaikuttaa", Sakari Kokkonen toteaa.